Ett upplyst år

 22 december år 1743 inleder filosofen David Hume ett brev till vännen Alexander med orden ”Dear Sheriff, are you lazy, or are you busy, or are you both?”
Han fortsätter i samma tramsiga ton och påpekar bland annat att deras gamla flammor nu är gifta till skillnad från dem själva.
Oxfords Universitet har utformat The Electronic Enlightenment e-publishing project. Cirka 6 000 enskilda korrespondenter som författat över 50 000 brev under tiden för upplysningen har tillgängliggjorts via projektet. Materialet är förtrollande, där finns spännande filosofiska tankar och grå vardag om vartannat
– ordnat på det mest omsorgsfulla och lättöverskådliga vis.
År 1632 skriver René Descartes till matematikern Jacob Gool med en idé om hur ljuset bryts. Utilitarismens grundare Jeremy Bentham tipsar i ett brev; ”om du gör bekantskap med den svenske majoren med namnet som ej går att uttala som börjar på S…”, ja Benthams poäng är att han är mycket trevlig den där svenske majoren. Abigail Adams, gift med en amerikansk president och på besök i Frankrike år 1784 skriver upprört hem till väninnan Lucy om en fransyska som då hennes knähund kissar på golvet torkar upp detta med sin näsduk.
Minsann poängterar Abigail att om övriga fransmän uppträder lika oanständigt så tänker hon isolera sig under vistelsen.
Enskilda såväl som institutioner kan teckna prenumerationer, en privatperson får ge 550 svenska kronor för tre månaders bruk.

Jenny Maria Nilsson
kultur@kvp.se